来源
本品为伞形科植物羌活Notopterygium inchum Ting ex H，T- Chang 或宽叶羌活 Notopterygium franchetii H. de Boiss. 的干燥根茎和根。
别名
羌青 、护羌使者 、胡王使者 、羌滑、退风使者、黑药等。
采收加工
春、秋二季采挖，除去须根及泥沙 ，晒干 。
性状
羌活 为圆柱状略弯曲的根茎 ，长4～13cm ，直径0.6～2.5cm，顶端具茎痕 。表面棕褐色至黑褐色，外皮脱落处呈黄色。节间缩短 ，呈紧密隆起的环状，形似蚕，习称“蚕羌” ；节间延长，形如竹节状，习称“竹节羌” 。节上有多数点状或瘤状突起的根痕及棕色破碎鳞片 。体轻 ，质脆，易折断，断面不平整 ，有多数裂隙，皮部黄棕色至暗棕色 ，油润，有棕色油点 ，木部黄白色，射线明显，髓部黄色至黄棕色。气香，味微苦而辛。
宽叶羌活 为根茎和根。根茎类圆柱形 ，顶端具茎和叶鞘残基 ，根类圆锥形，有纵皱纹和皮孔；表面棕褐色，近根茎处有较密的环纹 ，长8～15cm，直径1～3cm，习称“条羌” 。有的根茎粗大，不规则结节状 ，顶部具数个茎基，根较细，习称“大头羌” 。质松脆，易折断，断面略平坦，皮部浅棕色，木部黄白色。气味较淡 。
饮片
【炮制】 除去杂质，洗净 ，润透 ，切厚片 ，干燥 。
本品呈类圆形、不规则形横切或斜切片 ，表皮棕褐色至黑褐色，切面外侧棕褐色，木部黄白色 ，有的可见放射状纹理 。体轻 ，质脆。气香，味微苦而辛 。
性味归经
辛、苦，温。归膀胱、肾经。
功能与主治
解表散寒，祛风除湿，止痛 。用于风寒感冒，头痛项强，风湿痹痛，肩背酸痛。
用法用量 ： 3～10g 。
使用注意
气血亏虚者慎服。
羌活小故事
在《本草纲目》独活条下记载着这样唐代,有一个名叫刘师贞的人,其兄患风湿顽症多年, 长期卧床不起 ,家人遍访各地验方屡试,皆无良效。一个晚上,刘师贞梦见为治兄病自己四处访医,忽遇见一位老翁,师贞上前求教道:“我兄患有严重的风湿病,虽经多方治疗,仍无良效,请问有何办法治疗 ?”老翁道:“你兄所患风湿 ,一般药物是治不了的,有一种药物可治, 就是用胡王使者浸酒服可愈 。”说完后老翁就不见了 。师贞便知此是仙人托梦,连忙记住药名 。可是他查遍了所有的医药书籍也找不到胡王使者这种药,只好走访名医药农,竟无一人知道是何药物,师贞十分着急,寝食不安。就在此时师贞又做了一个梦,梦见逝世多年的老母亲, 师贞向母亲诉说了哥哥的病情 。并告知“曾有一仙人托梦授方,用胡王使者浸酒服可治,但无人知道胡王使者是何药物 ?"其母连忙告知道:“胡王使者就是羌活。”师贞醒后即用羌活浸酒给兄饮服 ,兄的多年顽疾果真慢慢痊愈了,从此,人们便知道了羌活的祛风湿作用。
